``Chasing Mavericks`` se inspiră din tragica şi reala poveste a campionului mondial de surfing Jay Moriarty, care şi-a câştigat reputaţia de surfer neînfricat la vârsta de 16 ani, atunci când prestaţia lui din Half Moon Bay a apărut pe coperta revistei Surfer, dar care s-a înecat în iunie 2001, cu o zi înainte să împlinească 23 de ani, în staţiunea Lohifushi Island din Maldive.
Chiulind de la şcoală pentru a-i privi cu invidie pe surferii locali, liceanul originar din Santa Cruz visa să devină o legendă a acestui sport acvatic şi să ajungă pe crestele valurilor cu o înălţime de 18 metri din nordul Californiei, aşa-numitele Mavericks, pe care mulţi le considerau doar un mit.