Atmosfera de nedescris pe stadionul Dan Paltinisanu din Timisoara, acolo unde formatia locala dadea piept cu o rivala din Capitala, Steaua, in etapa a 23-a a Ligii I. Timisorenii se gandeau numai la 3 puncte, care ii propulsau pe primul loc, avand in vedere esecul Otelului din seara precedenta, in timp ce stelistii nu spuneau nu unei remize, pentru a ramane in cursa pentru podium.
35.000 de oameni isi cantau iubirea pentru Timisoara si pentru fotbal in primele minute, insa prima repriza a fost o dezamagire. Plusand doar prin atitudine, determinare si spirit de sacrificiu, cele doua echipe s-au anihilat reciproc, iar Tatarusanu si Pantilimon nu au avut ce apara. Cateva cornere razlete, response de masivii fundasi centrali, doua-trei incursiuni ale lui Rafael Rocha, Sepsi si Nicolita si o ocazie a lui Nicolita, care a "barbierit" din 12 metri un balon, desi nu era deranjat de absolut niciun adversar.
In rest, multe faulturi, multe dueluri la limita regulamentului si putin spectacol, dar tacklingurile si incrancenarea celor doua echipe au placut publicului.
Tribunele iau foc la propriu dupa aprinderea a cateva zeci de torte ale galeriei banatene, iar ritmul partidei creste la randul sau. Steaua are cateva sarje interesante dupa intrarea lui Onofras, in timp ce Timisoara da prima replica prin Rocha, al carui sut a trecut pe langa poarta.
Gazdele incep sa preseze si Magera suteaza putin peste poarta dupa un corner (’62), cea mai mare ocazie venind in minutul 64, cand Nikolic profita de o gafa a lui Iliev produsa chiar in propriul careu dar pasa catre Alexa nu este oportuna, mijlocasul gazdelor nereusind sa reia periculos. Jocul se muta la cealalta poarta, iar Surdu (’76) si Bicfalvi (’84) nu pot sa-l invinga din 6 metri pe bravul Pantilimon!
Acelasi Pantilimon respinge incredibil in minute 88 o lovitura de cap a lui Nicolita, lasat singur in centrul careului de defensiva banateana. Pana la urma, partida se incheie nedecis, scor 0-0, desi Steaua a parut ca si-a dorit mai mult victoria, Cirtu fiind antrenorul mai ofensiv!
Timisoara rateaza inca o data sansa de a urca pe locul 1 in Liga I, ramanand de data aceasta la un singur punct in spatele liderului Otelu.
