Intr-o generatie, prevalenta diabetului zaharat a crescut de sase ori pe plan mondial. Estimarile arata ca 246 milioane de oameni traiesc in prezent cu diabet zaharat si, pana in 2025, se asteapta ca numarul sa creasca la 380 de milioane de oameni.

Conform ultimelor statistici, in anul 2007 diabetul zaharat a cauzat 3,8 milioane de decese la nivel global, ceea ce reprezinta peste 6% din rata mortalitatii (diabetul reprezinta cea de-a patra cauza a mortalitatii la nivel global). La fiecare 10 secunde o persoana moare printr-o complicatie a diabetului zaharat.

Sapte din 10 tari (India, China, Rusia, etc) cu cel mai mare numar de persoane care traiesc cu diabet zaharat sunt in randul tarilor in dezvoltare. Dar si tarile bogate sunt afectate de aceasta pandemie (SUA, Japonia, etc). Diabetul zaharat este la fel de frecvent in India, precum este in Statele Unite, unde boala afecteaza 8% din populatia fiecarei tari. In India, aceasta inseamna 41 milioane de oameni, comparativ cu 19 milioane in Statele Unite.

Complicatiile diabetului zaharat ar putea fi prevenite prin schimbarea dietei, cresterea activitatii fizice, si imbunatatirea conditiilor de viata. Mai mult de 50% dintre oamenii cu diabet zaharat nu sunt constienti de conditia lor.

Costurile umane si economice ale diabetului zaharat pot fi scazute semnificativ investind in preventie, in special in depistarea precoce, pentru a evita complicatiile generate de diabetul zaharat.

In ceea ce priveste situatia diabetului zaharat in Romania, conform datelor Casei Nationale de Asigurari de Sanatate, in 2008 au beneficiat de tratament 538.648 de persoane, dintre care 154.443 au urmat tratament cu insulina.